Wenn über mentale Gesundheit gesprochen wird, stehen häufig Stress, Leistungsdruck oder psychische Erkrankungen im Mittelpunkt. Ein Teil des Themas, aber oft wenig sichtbar und für viele junge Menschen ebenso bedeutsam, ist Einsamkeit. Aktuelle Daten zeigen, dass junge Erwachsene weiterhin besonders häufig betroffen sind. Gleichzeitig gelten soziale Beziehungen, Zugehörigkeit und Gemeinschaft als wichtige Schutzfaktoren für das Wohlbefinden und die seelische Gesundheit. Vieles davon kann der Sport und insbesondere der Sportverein bieten: Denn Sportvereine und Jugendorganisationen sind weit mehr als Orte für Bewegung. Sie schaffen Begegnungen, ermöglichen Freundschaften und bieten Räume, in denen junge Menschen Teil einer Gemeinschaft sein können.
Wie wichtig solche Räume sind, wird auch mit Blick auf die Woche der seelischen Gesundheit deutlich. Vom 10. bis 20. Oktober 2026 findet sie in ganz Deutschland statt. Am 10. Oktober bekommt das Thema mit dem Mental Health Day zudem internationale Aufmerksamkeit.
Die dsj nimmt diesen Anlass zum Ausgangspunkt, um mit NextLevelWir zu zeigen, welche Rolle Gemeinschaft und Engagement für die mentale Gesundheit junger Menschen spielen können – und wie gemeinsames Aktivwerden Einsamkeit entgegenwirken kann.
Projekt NextLevelWir – gemeinsam statt einsam
Wer sich gemeinsam mit anderen für eine Sache einsetzt, erlebt Selbstwirksamkeit, knüpft Kontakte und übernimmt Verantwortung. Engagement kann damit nicht nur gesellschaftlichen Zusammenhalt fördern, sondern auch das Gefühl stärken, dazuzugehören.
Genau hier setzt das Projekt NextLevelWir – gemeinsam statt einsam der dsj an. Im Rahmen des Programms werden junge Menschen zwischen 17 und 24 Jahren zu sogenannten Connector*innen qualifiziert. Connector*innen sind junge Menschen, die andere zusammenbringen, Begegnungen schaffen und sich für mehr Gemeinschaft in ihrem Umfeld einsetzen. Dafür entwickeln und realisieren sie eigene kleine Projekte, etwa im Sportverein, in der Schule, im Freiwilligendienst, im Jugendzentrum oder in ihrem Stadtteil.
Jetzt selbst Teil des ersten Connector*innen-Jahrgangs werden oder NextLevelWir unterstützen!
Gesucht werden junge Menschen zwischen 17 und 24 Jahren, die Lust haben, neue Kontakte zu knüpfen, Gemeinschaft zu stärken und eigene Ideen für ein gutes Miteinander umzusetzen. Vorerfahrungen braucht es nicht – wichtig sind Neugier und Freude daran, gemeinsam etwas zu bewegen. Die Teilnahme ist kostenlos.
Eine Anmeldung zum ersten Connector*innen-Jahrgang ist noch bis Ende Oktober möglich.
Auch wer passende junge Menschen kennt, kann sie persönlich ansprechen und auf die Ausschreibung aufmerksam machen. Eine Anmeldung ist auch gemeinsam mit Freund*innen oder als Gruppe möglich.
Sport kann mehr als Bewegung
Mit NextLevelWir möchte die dsj junge Menschen darin bestärken, selbst aktiv zu werden und die verbindende Kraft des Sports zu nutzen. Bei Community Weekends und begleitenden Online-Workshops beschäftigen sich die Teilnehmenden mit den Themen Einsamkeit, Gemeinschaft und Projektentwicklung. Sie lernen andere engagierte junge Menschen aus ganz Deutschland kennen, tauschen Erfahrungen aus und erhalten Unterstützung bei der Umsetzung ihrer Ideen.
Dabei geht es nicht darum, fertige Lösungen mitzubringen. Vielmehr stehen Austausch, gemeinsames Lernen und die Frage im Mittelpunkt, wie mehr Begegnung, Teilhabe und Zusammenhalt vor Ort entstehen können.
Zugang zu Sport und Engagement schaffen
Gemeinschaft entsteht jedoch nicht von allein. Gerade junge Menschen, die neu in einer Stadt sind, über wenig finanzielle Ressourcen verfügen, Diskriminierung erfahren oder sich in bestehenden Gruppen nicht angesprochen fühlen, haben oft einen erschwerten Zugang zu Sport- und Freizeitangeboten. Umso wichtiger ist es, Begegnungsräume aktiv zu gestalten und Angebote so zu entwickeln, dass sich möglichst viele junge Menschen willkommen fühlen. Connector*innen können dazu beitragen, Brücken zu bauen, Menschen zusammenzubringen und neue Zugänge zu schaffen. So wird Sport nicht nur zum Ort der Bewegung, sondern auch zum Ort von Teilhabe, Zugehörigkeit und Miteinander.